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Il Centro visitatori di Agua Clara è l'unica struttura del canale che offre una vista panoramica sul lago Gatun. A parte il negozio di souvenir e la sala proiezioni, è interamente all'aperto, a differenza del suo fratello di Miraflores Locks. Aperto e spazioso, il centro è arroccato su una collina che domina l'ingresso meridionale delle chiuse di Agua Clara e comprende una sala di proiezione, un negozio di souvenir, tre ampie aree di osservazione e un sentiero escursionistico di 1 km.
La piattaforma principale, situata sul retro, si affaccia sulle chiuse e offre la migliore vista sulle camere delle chiuse, sulla torre di controllo e sul Ponte Atlantico. A sinistra si trovano altre due aree di osservazione, che offrono una vista migliore dell'ancoraggio e del lago Gatun.
Centro Visitatori di Agua Clara – considerato il numero di visitatori che il centro riceve, l'ingresso è sorprendentemente modesto: c'è un solo tornello. La biglietteria si trova a destra dell'ingresso. La piattaforma panoramica più piccola si trova a sinistra, mentre il sentiero escursionistico di 0,6 miglia è più a sinistra e non si vede. L'ampio ponte di osservazione è sul retro, preceduto dai servizi igienici, dal negozio di souvenir e dalla sala di presentazione.
Centro Visitatori di Agua Clara – sulla destra si vede l'immensa torre di controllo, le due camere di chiuse adiacenti e il Ponte Atlantico in lontananza. Le vicine chiuse di Gatun, più a sinistra e non visibili in questa foto, possono essere viste, anche se sono molto lontane e difficili da distinguere.
Nelle chiuse di Agua Clara e Cocoli, tutte le imbarcazioni sono accompagnate da rimorchiatori, a prua e a poppa, come mostrato in queste foto. Nelle chiuse costruite durante l'epoca della costruzione iniziale — Gatun, Pedro Miguel e Miraflores — i rimorchiatori non vengono utilizzati.
Purtroppo, una lunga recinzione metallica di sicurezza corre davanti alla piattaforma panoramica, ostruendo parzialmente la vista delle chiuse e delle imbarcazioni sottostanti. L'ho trovato fastidioso. Per avere una visuale chiara e senza ostacoli, posizionatevi alle due estremità della piattaforma, dove il terreno è più alto. I visitatori si riuniscono in queste aree proprio per questo motivo.
L'ancoraggio si trova a sud delle chiuse di Agua Clara e Gatun. Da tutte e tre le piattaforme di osservazione dell'Agua Clara Locks si ha una vista senza ostacoli e si possono vedere diverse navi durante la visita. A seconda del programma di transito di una nave, spesso le navi si ancorano nell'ancoraggio prima di riprendere il transito, in direzione nord o sud.
La piattaforma panoramica principale è dotata di una copertura sotto la quale ci si può riparare in caso di pioggia o se si vuole evitare il sole; le altre due aree di osservazione sono aperte, come nella foto qui sopra. Sono disponibili ampi posti a sedere e un piccolo parco giochi per i bambini.
Se la vostra imbarcazione effettua un transito parziale nel lago Gatun, probabilmente visiterete l'Agua Clara Visitor Center dopo essere partiti dal Gatun Yacht Club. L'autobus turistico attraverserà le chiuse di Agua Clara, permettendovi di vedere da vicino le immense porte della camera, la torre di controllo, le imbarcazioni e i rimorchiatori. È un tour a sé stante!
Se la vostra nave da crociera non effettua un transito parziale, se non visitate il Centro visitatori di Miraflores o non partecipate al tour del transito del Canale di Panama, il Centro visitatori di Agua Clara è una buona scelta. Non c'è modo migliore per vedere il canale.
For additional information, visit the Agua Clara Locks Visitor Center's website.
Google Map - Centro di Agua Clara
Uno zoom grandangolare (15-60 mm) e un teleobiettivo medio (70-200 mm) dovrebbero essere sufficienti. Con il grandangolo è possibile scattare foto panoramiche delle imbarcazioni all'interno delle chiuse - quelle più vicine alla piattaforma panoramica - e dei loro dintorni. Per fotografare le navi che passano davanti alla piattaforma panoramica è necessario un 12-15 mm. Nonostante la distanza, le navi sono enormi e occupano molto spazio. Con un teleobiettivo è possibile isolare i rimorchiatori, le porte delle camere, le navi all'interno delle camere e all'ancoraggio e l'immensa torre di controllo.
È possibile registrare un timelapse dell'apertura e della chiusura delle porte delle chiuse o delle navi che lasciano la camera e si dirigono verso l'ancoraggio. Come già detto, la recinzione di sicurezza crea problemi per le foto grandangolari/panoramiche, ma un obiettivo più lungo vi permetterà di scattare oltre la cima.
Non è necessario un supporto per la fotocamera, a meno che non si tratti di riprese video o time-lapse. La piattaforma panoramica ha una base in cemento, mentre le aree aperte lungo la recinzione hanno una solida base in erba.