rovine e museo di panama viejo, città di panama
A est del centro di Panama City, lungo il litorale, si trova Panama Viejo, o Complesso Monumentale Storico di Panama Viejo, come è attualmente conosciuto. La città coloniale, fondata dal colonialista spagnolo Pedrarias Davilá il 15 agosto 1519, è il più antico insediamento spagnolo nel Pacifico.
Un tempo città fiorente, Panama Viejo beneficiava delle fiere commerciali di Portobelo e della grande ancora di salvezza spagnola per i lingotti: le spedizioni dalle miniere d'argento del Perù verso l'Europa passavano per Panama. La città divenne rapidamente un centro primario per i mercanti e i proprietari terrieri, con una popolazione che raggiunse i 10.000 abitanti a metà del XVII secolo. Durante l'invasione di Sir Henry Morgan nel 1671, Panama Viejo fu distrutta e mai più ricostruita. Rimase abbandonata per due secoli, durante i quali la città si spostò in quello che oggi è conosciuto come Casco Antiguo.
Rovine e Museo di Panama Viejo – con un'altezza di quasi 30 metri, la Cattedrale è la più importante e la meglio conservata tra gli edifici e le strutture che probabilmente vorrete vedere e fotografare. Attorno ad essa si trova un cortile aperto con rovine sparse ovunque.
Rovine e Museo di Panama Viejo – una vista delle rovine dall'interno della Cattedrale.
Dichiarate Sito Storico nel 1976, le rovine godono della protezione del governo. Dal 1995, il complesso monumentale storico di Panama Viejo è amministrato dalla fondazione Patronato Panama La Vieja. Il 5 luglio 2003, il Comitato del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO ha aggiunto il sito archeologico di Panama Viejo alla lista del World Heritage, joining Forti San Lorenzo e Portobelo.
Le rovine di Panama Viejo offrono una finestra sulla ricca storia culturale di Panama. Sono sparse in 70 acri (28 ettari) e comprendono 19 diversi siti storici. (È possibile visualizzare i siti su questa mappa, anche se il contenuto del sito è limitato allo spagnolo. Sotto l'illustrazione c'è un elenco dei nomi corrispondenti).
Molti degli edifici più significativi di Colonial City sono rimasti in qualche forma. La maggior parte delle strutture è ben conservata e riporta testi descrittivi in inglese e spagnolo. Anche se alcuni cartelli sono un po' rovinati dal tempo, non dovrebbero esserci problemi a leggerli. Diverse rovine intorno ad archi e finestre sono state rinforzate con mattoni rossi per garantirne l'integrità strutturale. Le strutture originali sono in pietra e malta, per cui è facile distinguerle.
L'area è pulita, ordinata e curata, con sentieri ben definiti che collegano i siti più importanti e facilitano gli spostamenti. Il sentiero è prevalentemente pianeggiante e misura circa 1 miglio (1,6 km) di lunghezza. Le aree aperte che separano le rovine sono costituite principalmente da erba e muschio. Se desiderate attraversare queste aree, procedete lentamente e con cautela, perché sotto l'erba si nascondono molte fessure e pietre.
All'interno della cattedrale si trova una scala quadrata in acciaio che conduce al belvedere. Ci sono tre livelli e piattaforme, ciascuno separato da otto rampe di scale; ogni rampa è composta da 5 brevi gradini. Le grandi finestre aperte su tutti e quattro i lati di ogni livello offrono una vista panoramica delle rovine, del museo e dell'area circostante, compresa Panama City. Sulle pareti di ogni livello sono affisse targhe in inglese e spagnolo con le relative informazioni.
Un altro edificio degno di nota è il "Convento de las Monjas de La Concepción", che si trova a metà strada tra l'ingresso e la Cattedrale, sulla sinistra. Vi si accede attraverso un'ampia strada di ghiaia.
Sebbene non sia ben conservato come la Cattedrale, è l'unica altra struttura nella sua forma originale. Le sezioni di muro e le aree erbose aperte sul suo perimetro sono facilmente accessibili, come si può vedere nella foto di accompagnamento.
Alcune parti sono attualmente in fase di riparazione/restauro, ma l'accesso è libero.
Convento "La Concepción" - all'interno del convento si trovano due aree di interesse. A destra, un ingresso conduce a due stanze adiacenti. A sinistra, una scala conduce al piano superiore, dove si trovano una vista migliore e diverse targhe che fanno riferimento al convento e al suo restauro. Nell'ambito del restauro sono stati installati un pavimento in assi di legno e un tetto artificiale.
Il Museo di Panama Viejo, o Museo de la Mejor Plaza, si trova accanto alla Cattedrale e contiene una grande quantità di informazioni interessanti sulla città coloniale e sui primi abitanti dell'Istmo. Occupa il secondo piano dell'edificio ed è distribuito in diverse sale aperte e interconnesse, a cui si accede tramite una scala semicircolare all'interno dell'atrio e a sinistra della biglietteria.
Si inizia in cima alle scale con una breve panoramica di Panama e della Città Coloniale. Sulla destra si trova una mappa di Panama e, lungo la parete sinistra, fotografie, illustrazioni e testi bilingue che richiamano l'attenzione sull'importanza strategica del Paese e sui suoi contributi. Le vetrate lungo la parete di fondo offrono una vista della Cattedrale e delle rovine circostanti.
Dopo aver girato a destra, si inizia con un'approfondita rassegna dei primi abitanti della città, risalenti a 1500 anni fa. Lungo la parete di sinistra sono esposti bellissimi pezzi di ceramica autentici, come piatti, vasi, recipienti, ecc. racchiusi in vetrine; molti di essi sono sorprendentemente in buono stato, data la loro età. A destra si trovano raffigurazioni, testi descrittivi e manufatti conservati in vetrine.
Si ritorna quindi al periodo 1516-1519, durante le spedizioni europee. Una mappa dettagliata evidenzia le numerose rotte percorse e il testo di accompagnamento approfondisce gli individui associati a queste campagne. Poi, durante la seconda metà del XVI secolo, Panama Viejo si assicurò la sua posizione di punto di transito strategico. La città fu fondata dal colonialista spagnolo Pedrarias Davilá il 15 agosto 1519, diventando così il più antico insediamento spagnolo nel Pacifico. Panama Viejo divenne rapidamente un centro primario per mercanti e proprietari terrieri, con una popolazione che raggiunse i 10.000 abitanti a metà del XVII secolo.
Rovine e Museo di Panama Viejo – una vista del museo e dello skyline di Panama dall'interno della Cattedrale. A destra, l'ingresso e la strada di partenza.
Rovine e Museo di Panama Viejo – uno dei tanti vasi di ceramica esposti nel museo. Sono di diverse dimensioni, forme e colori e la maggior parte è stata conservata in modo eccezionale.
Proseguendo, si entra nella sala più grande del museo, che contiene una riproduzione dettagliata di Panama Viejo nel XVII secolo. Pulsanti interattivi distribuiti uniformemente lungo il perimetro permettono di identificare le strutture principali della città. Lungo la parete destra, alcune piccole esposizioni evidenziano le tecniche di costruzione utilizzate in quel periodo e i materiali da costruzione impiegati. Sulla parete sinistra sono esposti strumenti, utensili e ceramiche fatti a mano. Disegni e una linea del tempo aiutano a ripercorrere gli eventi. Tutti gli oggetti presentati sono autentici, nessuno è un'imitazione.
Si ripercorre poi il periodo distruttivo che portò al saccheggio di Panama Viejo nel 1671 per mano del famoso pirata Henry Morgan. Dopo l'invasione, la città fu abbandonata per due secoli e mai più ricostruita. L'ubicazione della città si spostò in quello che oggi è conosciuto come Casco Antiguo; in mostra c'è una cronologia degli eventi con illustrazioni di supporto. Tutto ciò è molto intrigante e rappresenta un periodo cruciale nello sviluppo di Panama.
Sul retro e a sinistra si trova una mostra a porte chiuse con opere d'arte religiosa dell'epoca coloniale. Accanto ad essa, sulla destra, ce n'è un'altra incentrata sulle case dell'epoca coloniale, con molti manufatti e ninnoli.
Una scalinata conduce al piano inferiore, dove si trova un piccolo negozio di souvenir. Sono rimasto sorpreso e confuso dai souvenir che vendono; solo pochi si riferiscono alla città coloniale. Il resto sono oggetti generici - peluche, ventagli pieghevoli, piatti, bicchieri, tazze, ecc. - che non hanno alcuna relazione con Panama Viejo o con il Paese. A parte le magliette, le cartoline e alcuni altri articoli selezionati, non ho visto molto da acquistare.
Nel complesso, il museo è eccellente. Le mostre sono di prim'ordine e la vasta gamma di manufatti autentici è complessa e ben presentata.
I membri del personale con cui mi sono consultata, che hanno familiarità con gli itinerari delle navi da crociera, mi hanno informato che la maggior parte delle escursioni comprende un tour del museo di circa un'ora e una visita alla vicina Cattedrale. Il numero di altri monumenti visitati dipende da molti fattori, tra cui la durata del soggiorno, le dimensioni del gruppo, ecc. Come minimo, è consigliabile salire in cima alla Cattedrale. Offre una vista panoramica sulle rovine e sul museo sottostante e sulla città di Panama. Ci vorranno solo pochi minuti. Sarete felici di averlo fatto!
Rovine e Museo di Panama Viejo – il percorso dall'ingresso alla Cattedrale è costituito da una strada pianeggiante di ghiaia e ciottoli. Il museo fornisce un servizio di navetta gratuito su un carrello da golf aperto che può ospitare 16-20 persone. I posti a sedere sono spaziosi e confortevoli, con sedili imbottiti. È un viaggio breve e piacevole che dura pochi minuti.
Per la vostra escursione a Panama Viejo, vi consiglio uno zoom grandangolare (15-60 mm) e un teleobiettivo medio (70-200 mm), anche se il grandangolo si rivelerà più utile.
Per fotografare la Cattedrale dal cortile o all'interno, è necessario un 15-25 mm. La scalinata è spaziosa, ma l'area è angusta. Un obiettivo da 25-60 mm dovrebbe essere sufficiente per fotografare i restanti siti storici all'esterno, a livello del suolo. Le rovine sono sparse, con ampio spazio tra di loro.
Un teleobiettivo da 70-200 mm sarà utile per scattare foto dall'interno della cattedrale, guardando fuori dalle numerose finestre e isolando alcuni soggetti. La vista panoramica delle rovine, del museo e della città dalle due piattaforme superiori è straordinaria, quindi assicuratevi di salire in cima!
Non è necessario un treppiede. Il terreno intorno alla cattedrale è piatto e solido, nonostante sia costituito principalmente da erba.
Nota: all'interno del museo è consentito scattare foto senza flash. Detto questo, ho visto persone scattare foto con i loro cellulari usando il flash incorporato. Probabilmente avrete problemi solo se attirerete troppo l'attenzione su di voi. La maggior parte degli oggetti esposti sono ben illuminati, in particolare quelli che ospitano manufatti e pezzi di ceramica. Alcune sale sono poco illuminate ma comunque fotografabili.