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El teleférico de Gamboa, el único de Panamá, se encuentra al norte/noroeste del complejo y al oeste del río Chagres. Tiene una longitud de 551 m, sube 112 m, se desplaza a 1 m y alcanza una altura de 132 m, incluida la torre mirador, ofreciendo a los visitantes vistas panorámicas del Canal de Panamá, su División de Dragado y Mantenimiento y el bosque circundante. Dependiendo de la hora de su visita, podrá ver buques en tránsito pasando frente a Gamboa y entrando o saliendo del famoso Corte Gaillard.
El teleférico de Gamboa es una excursión relajante, tranquila y memorable que recomiendo encarecidamente. No es mi primera opción para ver animales, pero es una opción estupenda si desea contemplar la selva tropical y el Canal de Panamá a vista de pájaro.
Justo a la entrada del hotel, un autobús abierto de color negro y amarillo con asientos acolchados le llevará al tranvía; el mismo autobús transporta a los huéspedes a varios destinos turísticos, como el santuario de perezosos, el mariposario, el tranvía aéreo, el puerto deportivo, etc. El corto trayecto de 5 a 10 minutos pasa por el santuario de perezosos y el mariposario, dejando el río Chagres a la derecha.
Al llegar a la entrada del teleférico, hay baños públicos a la derecha y una pasarela que sube lentamente y rodea la parte trasera hasta las góndolas; no hay escalones. En la pared, frente a las góndolas, encontrará información general sobre el teleférico, las restricciones y las directrices que debe seguir durante el recorrido.
Cada uno de ustedes recibirá un altavoz de mano parecido a un mando de televisión que le irá narrando durante el viaje. Tendrán que pulsar cuatro números en distintas fases del ascenso y descenso para escuchar la grabación. Si no me falla la memoria, son los números 7 al empezar, 10 al acercarse al último tramo de la subida, 11 al entrar en la torre de vigilancia y 3 al iniciar el regreso. Pero esto te lo explicarán antes de entrar en la góndola y emprender el ascenso.
Aproximadamente 100 pies separan las góndolas, más de lo que esperaba y más de lo que encontrarás en cualquier telesilla; te sentirás solo ahí fuera. En algunos tramos, la selva tropical se acerca relativamente a las telecabinas; en otros, está bastante lejos. El ascenso dura unos 15 minutos y es gradual y constante, aunque hay un tramo a mitad de camino en el que se llanea temporalmente. A la izquierda hay dos zonas abiertas con vistas al cercano río Chagres. Por lo demás, la densa selva tropical se extiende a ambos lados a distintas distancias de las góndolas.
El viaje es suave y estable, pero como era de esperar, hay un poco de baches cuando las góndolas pasan por encima de las ruedas montadas en las torres por las que circulan las góndolas. Es momentáneo y nada demasiado brusco. En general, es un viaje muy cómodo.
Tras bajar de la telecabina, se llega a la base de la torre de observación caminando por una pasarela de grava relativamente llana. La torre cuadrada cubierta, de unos 100 pies (m) de altura, consta de diez plantas. A lo largo de su perímetro hay una pasarela de 1,5 m de ancho, con una barandilla y una valla de malla de seguridad, que sirve de plataforma de observación ideal para ver la flora y la fauna. Se trata de una subida lenta y gradual sobre suelo de madera, apta para visitantes en silla de ruedas o cualquiera que busque una visita de bajo impacto.
La observación de animales no es el punto fuerte del Aerial Tram, pero eso no quiere decir que no vaya a ver animales; yo vi un hermoso tucán desde la torre de observación. De hecho, la torre de observación podría ofrecer las mejores oportunidades de avistamiento de animales de la excursión. A diferencia de la cercana Pipeline Road, uno de los destinos ornitológicos más famosos de Panamá, la torre de observación ofrece una visión de la selva tropical a distintas alturas, no sólo a ras de suelo.
Unos buenos prismáticos resultarán muy útiles. Son ligeros y portátiles, y amplían la visión hasta lo más profundo de las copas de los árboles. Para los fotógrafos, los objetivos 17-50 mm y 70-300 mm con reducción de la vibración son todo lo que necesitas, siendo este último el que utilizarás con más frecuencia. Como ya se ha dicho, el viaje suele ser estable, pero la góndola se mueve constantemente y uno está sentado; no es como disparar sobre un trípode. Dicho esto, ninguno de los dos objetivos que utilicé en este viaje tenía reducción de la vibración, así que es posible prescindir de ella.
Mi "visita de una hora" duró algo más de hora y media. El tiempo que se pasa en las góndolas no es negociable, ya que depende del tiempo que se tarde en subir y bajar; sí que hay que parar cada vez que un pasajero o pasajeros suben o bajan de una góndola. Una vez en la torre mirador, nunca me sentí presionado ni que mi tiempo de observación estuviera vigilado o restringido. Siempre que no se abuse, es probable que se pueda permanecer el tiempo suficiente para ver todo lo que se desee.
El personal de Gamboa Resort es siempre agradable y es un placer trabajar con ellos. Son muy comunicativos con la información y la asistencia siempre que sea necesario, así que si tienes preguntas, no dudes en preguntar. Yo me lo pasé muy bien y estoy seguro de que usted también.