Quizá el destino ornitológico más famoso de Panamá, el Camino del Oleoducto, es uno de los muchos senderos dentro del Parque Nacional Soberanía, creado en 1980 y de 19.541 hectáreas (48.287 acres).
El sendero comienza ligeramente al norte de Gamboa, sede de las Divisiones de Dragado y Mantenimiento del Canal de Panamá. Mide aproximadamente 17 km, aunque la mayoría de los visitantes no se aventuran mucho más allá de la entrada al Rainforest Discovery Center.
Camino del Oleoducto – tomé una foto de esta ave en las afueras de Pipeline Road, donde había más espacio abierto. Conseguir una toma nítida como esta a lo largo de Pipeline Road es imposible, aunque se pueden obtener primeros planos si se dispone de un objetivo largo.
A la entrada de Pipeline Road, verá un puesto de guardabosques abandonado a la derecha, como se ve aquí. Si llega en vehículo, hay un amplio espacio a la derecha donde puede aparcar y dejar su vehículo. Si participa en una excursión de crucero, es probable que le lleven directamente al Rainforest Discovery Center.
La carretera está en buen estado, se compone principalmente de tierra y piedras, y es lo bastante ancha para permitir el tráfico de vehículos. A ambos lados del camino se extiende una densa selva tropical, por lo que no hay vistas panorámicas, aunque la zona superior suele estar abierta. El camino es llano en su mayor parte, con subidas y bajadas graduales y ausencia de ascensos y descensos pronunciados. Es una caminata fácil y de bajo impacto, especialmente durante la estación seca, entre noviembre y mayo. Durante la estación lluviosa y después de una lluvia fuerte, encontrará algunos charcos profundos y barro, pero son casos aislados. El drenaje es excelente y, en la mayoría de los casos, el camino está seco. En cualquier caso, recomiendo encarecidamente calzado de montaña o zapatillas de deporte, no sandalias.
Debido al denso follaje, el sendero está muy oscuro durante las primeras horas de la mañana. La luz del sol no salpica el camino hasta las 7:30 como muy pronto, y no es hasta las 8:30-9:00 cuando el sol sale lo suficientemente alto como para iluminar partes del sendero. Incluso entonces, el camino es uniformemente tenue. Sin embargo, la iluminación de primera hora de la mañana y de última hora de la tarde ofrece oportunidades fotográficas espectaculares, ya que la luz del sol atraviesa y cubre el camino y partes de la selva.
Desde la entrada, se tarda entre 25 y 30 minutos en llegar al desvío del Rainforest Discovery Center si sólo se camina. Pero depende de lo rápido que camine y del tiempo que dedique a observar aves, animales y plantas. Podría tardar horas. Puede que nunca llegue.
Pipeline Road continúa mucho más allá del Rainforest Discovery Center, pero es menos popular. La carretera desciende gradualmente hasta llegar a una verja de acero amarilla; a partir de este punto está prohibido el paso de vehículos. A la izquierda hay un pequeño puesto de guardabosques abandonado.
Hay que rodear el lado izquierdo de la verja para pasar, e inmediatamente después hay un robusto puente de madera. El río poco profundo que pasa bajo el puente es el único lugar a lo largo de Pipeline Road donde he visto lagartos basilisco (Jesucristo), que no eran muy grandes.
Esta parte de Pipeline Road es notablemente más amplia, con partes lo bastante anchas como para soportar tráfico en ambos sentidos. El crecimiento de los árboles a ambos lados de la carretera es menos denso y está más retirado, lo que permite que penetre más luz y cubra el sendero. Como resultado, está mejor iluminado. Sin embargo, algunas zonas se parecen mucho al tramo inicial de Pipeline Road y quizá sean incluso más estrechas. Además, los ascensos y descensos son más pronunciados, pero la marcha nunca resulta agotadora.
Hay un segundo cruce a unos 10 minutos del puente/portón de madera. A la izquierda hay una desgastada señal roja en forma de octágono que dice "Radio Hill". Con una altura máxima de 126m, Radio Hill es, con diferencia, el punto accesible más alto de Pipeline Road que he visto. Por desgracia, no ofrece vistas panorámicas de la ladera vecina ni del Canal de Panamá.
La carretera, lo bastante ancha para permitir el tráfico de vehículos pero más estrecha que Pipeline Road, no tarda en iniciar su empinada trayectoria ascendente. Y es notablemente más oscura. La carretera está compuesta principalmente de tierra y rocas, pero grandes tramos, sobre todo cerca de la cima, están cubiertos de asfalto. En la cima, la carretera se divide en dos, y aunque el camino de la izquierda continúa un poco más, no hay nada que ver.
Sólo me he encontrado con unos pocos observadores de aves en Radio Hill. Dado que Pipeline Road es tan llana, fácil de recorrer y está repleta de aves, sólo los exploradores entusiastas se atreven con Radio Hill. Además, con el tráfico de vehículos prohibido más allá de la puerta, es un paseo más largo, complicado si se lleva un engorroso equipo fotográfico.
Recuerde que la fauna salvaje tiende a ser más activa y visible durante las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde, lo que agrava los problemas existentes. Durante el mediodía, los animales buscan la sombra, lo que dificulta aún más las cosas. Es una tarea ardua. Y hay que reconocer que esto es un parque natural, no un zoo. Las condiciones meteorológicas y las posibilidades de observación cambian constantemente. En un momento puede sentirse encantado y al siguiente, desilusionado. La paciencia y la persistencia son la clave.
La mayoría de los observadores de aves que encuentro en Pipeline Road van acompañados de guías profesionales. Algunos llegan en grupos privados, otros en excursiones organizadas por hoteles locales. Todos llevan prismáticos de alta calidad, y algunos tienen visores montados en trípodes.
Con un guía experto, no tendrá dificultades para avistar fauna. La mayoría de los observadores de aves con los que hablo no podrían estar más contentos. Si quiere sacar el máximo partido a su visita, contrate a un guía. No me canso de repetirlo.
Los estridentes estallidos de los monos aulladores, el constante golpeteo de los pájaros carpinteros y los chillidos de los periquitos son habituales, pero localizarlos es difícil. Los sonidos emanan de todos los rincones de la selva, y no verá nada si no sabe dónde mirar. Muchos guías disponen de altavoces sonoros para atraer a las aves, lo que aumenta las posibilidades de avistar alguna.
Observar la vida salvaje y capturar fotografías fijas son tareas totalmente distintas. Pipeline Road es un entorno inusualmente difícil para fotografiar, y rara vez me tropiezo con fotógrafos dedicados, excepto los que fotografían colibríes en el Rainforest Discovery Center. Ya sean aves, monos o perezosos, el dosel es denso, lo que lo hace oscuro incluso durante el día. Las ramas, los troncos y las hojas hacen casi imposible aislar a los sujetos en constante movimiento. Y para empeorar las cosas, la mayoría de las veces se dispara hacia arriba contra un fondo oscuro y un cielo brillante iluminado por el sol. Por desgracia, Pipeline Road no ofrece vistas de la copa del árbol a nivel del ojo. Para ello, tendrá que visitar el Rainforest Discovery Center.
Es habitual oír rugir a los monos aulladores y verlos saltar por las ramas, pero suelen permanecer en lo alto de las copas y es difícil fotografiarlos. Los monos capuchinos cariblancos, que suelen descender a cotas más bajas y son mucho más accesibles, no son habituales. No he visto ninguno en mis múltiples visitas al Discovery Center ni durante las caminatas por Pipeline Road.
Aunque un objetivo de focal fija largo y rápido puede ayudar, no es una garantía. Recomiendo un objetivo de 400 mm o más. Conozco a guías y fotógrafos con zooms de 200-500 mm que casi siempre disparan a 500 mm. Un monopié y un cuerpo de cámara u objetivo con estabilización de imagen serán de gran ayuda. Un trípode te resultará demasiado restrictivo y ruidoso; sin duda, te ralentizará. Un buen par de prismáticos es la óptica más común que veo. Ya sea en el edificio principal, en lo alto de la torre de observación o de pie en la plataforma con vistas al lago Calamito, le resultarán muy útiles. Yo no lo visitaría sin ellos.
Pipeline Road no es para los entusiastas del macro, pero para los interesados, un objetivo de 90 mm, flash y trípode deberían bastar, aunque si se dispara cámara en mano, se puede descartar esto último.
No encontrará especies de plantas coloridas, como heliconias, orquídeas, buganvillas, etc. La mayoría de los helechos, plantas y árboles presentan distintos tonos de verde. No he visto muchas iguanas, anoles, arañas, ranas o serpientes. Encontrará setas y musgo en los troncos rotos de los árboles, lo que puede resultar interesante. A menudo me pregunto por qué hay tan pocos sujetos. Podría ser la escasa iluminación.
Curiosamente, he tenido mucha más suerte encontrando macroobjetos en la cercana Gamboa que a lo largo de Pipeline Road. Un solar abierto -actualmente en venta- en el centro del pueblo me ha dado buenos resultados. Arañas, mariposas, caracoles, orugas, gusanos, saltamontes y otros sujetos macro están siempre allí, y aquí están sólo algunas de las fotos que he tomado.
Después de salir de Gamboa y mucho antes de llegar a la entrada de Pipeline Road, hay un humedal abierto a la derecha — justo antes del cruce del tren — donde se pueden observar garzas, el calamón púrpura y otras especies de aves. A menudo veo aparcados vehículos del Canopy Lodge y de equipos independientes de observación de aves, así que debe de ser popular y merece la pena hacer una parada.
Los coatíes, de la familia de los mapaches, y los agutíes, emparentados con las cobayas, se ven con frecuencia y son los animales más fáciles de fotografiar.
Los coatíes miden entre 12 y 24 pulgadas sin contar la cola, que puede ser tan larga como su cuerpo. Deambulan en grupos de una docena o más y son muy tolerantes con los transeúntes, aunque se asustan si se hace ruido. Permanezca quieto y en silencio. Le sorprenderá lo cerca que puede estar de ellos y lo cerca que se acercan a usted; caminarán hacia usted si se lo permite. Se mueven con rapidez y rara vez se quedan quietas, por lo que un objetivo autofocus resultaría beneficioso. Un zoom de 25-70 mm sería ideal para cuando se acercan, y un 70-200 mm para los momentos en que están más lejos.
Los agutíes, Ñeque en español, son pequeños roedores del tamaño de un gato con un pelaje marrón uniforme. Son más tímidos que los Coatimundis, pero se les ve recorriendo el sendero en busca de comida consistente en fruta caída, hojas y raíces. Un 70-200 mm moderadamente rápido debería bastar. Durante mi visita más reciente, me topé con un gran grupo de Agoutis correteando por el sendero cerca de la base de Radio Hill.
Si tiene suerte, podrá ver un pecarí, un animal negro parecido al cerdo que viaja en pequeños grupos y se alimenta de raíces y larvas. Con un peso de entre 45 y 85 libras, es el animal terrestre más grande que se puede encontrar en el parque y, de hecho, no es el más bello; es poco probable que vea un tapir, un jaguar o un puma, aunque yo vi una tayra, parecida a una comadreja, mientras corría por el sendero.
He visto muchos monos aulladores a lo largo de Pipeline Road y algunos capuchinos cariblancos, aunque estoy seguro de que también hay monos araña y tamarinos. El estruendoso rugido del mono aullador es omnipresente. Si entras por la entrada principal, es probable que los veas o los oigas antes de llegar al Discovery Center. Por desgracia, la mayoría de las veces permanecen en lo alto de las copas de los árboles y nunca descienden cerca del sendero.
Pregunte a cualquier observador de aves por Pipeline Road y habrá oído hablar de ella. Y con razón, es un lugar especial. La abundancia y variedad de especies de aves son impresionantes. Junto con el Rainforest Discovery Center, no se puede pedir más a una excursión de observación de aves y naturaleza a través de la selva tropical de Panamá.
Nota: si permanece en la carretera principal, los mosquitos y otros insectos no deberían suponer un problema, aunque probablemente sea buena idea llevar repelente de insectos. Pero si se sale de la ruta y se adentra en un sendero poco transitado, no tardarán en encontrarle.
En Bus
No hay autobuses públicos hasta la entrada de Pipeline Road o incluso Gamboa. Los autobuses metropolitanos - el sistema de autobuses públicos de la Ciudad de Panamá - sólo llegan hasta Summit Gardens, que se encuentra a lo largo de la misma carretera que conduce a Gamboa, pero a una distancia considerable. En mi opinión, coordinar el viaje desde Summit Gardens hasta Gamboa o Pipeline Road sería difícil.
Sin embargo, existe un servicio privado de minibuses para Gamboa desde la terminal de autobuses de Albrook. Los autobuses salen de detrás del restaurante de comida rápida PIO-PIO. A la derecha y antes del restaurante hay una salida; a la derecha hay unos baños públicos y a la izquierda una fila de torniquetes; detrás de estos últimos están los autobuses. Para pasar por los torniquetes, necesitará una tarjeta de autobús RAPI>PASS, que podrá adquirir por $2 en la máquina situada junto a la pared antes de llegar a los torniquetes. A veces, los funcionarios trabajan en la pequeña cabina adyacente a la máquina, lo que le permite comprar la tarjeta en la ventanilla. Además de la tarjeta, tendrá que añadir $1 para cubrir la tasa de entrada a la terminal, que es de $0.10. El viaje en autobús dura aproximadamente 45 minutos, dependiendo del tráfico, y cuesta $2.00 por persona (ida y vuelta), por lo que es, con diferencia, la opción menos cara.
De lunes a viernes, las minivans salen de la terminal de Albrook a las 5.30, 8.00, 12.00 y 2.00, y regresan de Gamboa a las 7.00, 9.00, 1.00 y 3.00. Los sábados salen a las 8.00 y 3.00, respectivamente. Los sábados salen a las 8.00 y a las 3.00. Los domingos no hay servicio. Bájese en la última parada de autobús en la carretera principal (Ave. Omar Torrijos Herrera) que pasa por Gamboa - se encuentra en una esquina, y al otro lado de la calle, hay una cancha de baloncesto abandonada. Aquí, la furgoneta girará a la derecha y seguirá hasta Gamboa Resort. Si te pasas la parada, siempre puedes bajarte cuando pase por segunda vez al volver a la Terminal de Albrook unos 10-20 minutos más tarde.
En Taxi
Otra alternativa sería contratar un taxi hasta Gamboa; la mayoría de los taxistas de Ciudad de Panamá no conocerán Pipeline Road. Pida que le dejen en la parada de autobús antes mencionada y camine desde allí. Puede que esté dispuesto a llevarle hasta la entrada por un precio adicional, pero tenga en cuenta que la carretera se deteriora después de salir de Gamboa. Puede que cambie de opinión cuando vea el camino de tierra y grava. Una tarifa justa de ida a Gamboa rondaría los $30.00-$40.00.
En Vehículo Privado / Alquilado
El viaje de Ciudad de Panamá a Gamboa dura aproximadamente 45 minutos, dependiendo del tráfico. Proceda como si estuviera visitando el Centro de Visitantes de las Esclusas de Miraflores; pasará el Aeropuerto de Albrook a la derecha y la Terminal Ferroviaria del Canal de Panamá a su izquierda. Después del centro de visitantes, continúe hacia el norte mientras la carretera serpentea alrededor del lado este del lago Miraflores. Momentos antes de llegar a las esclusas de Pedro Miguel, la carretera gira a la izquierda y cruza las vías del tren. A continuación, gira a la derecha. Pronto pasará el Summit Rainforest & Golf Resort a la derecha. Inmediatamente después del paso elevado que viene, gire a la izquierda en la intersección; verá señales que indican Gamboa y Summit Gardens. Siga por esta carretera de dos carriles que necesita reparaciones urgentes. Después de cruzar el puente de cemento recién construido que atraviesa el río Chagres, gire a la izquierda y siga por la avenida Omar Torrijos Herrera -manteniéndose siempre a la izquierda- hasta llegar al final de la ciudad.
Transporte Ofrecido por el Hotel
Si tiene reservas o pretende pasar la noche en Gamboa, le recomiendo que consulte con su hotel. Ellos deberían poder ayudarle a coordinar su viaje y proporcionarle transporte gratuito.
El Paseo de Gamboa a Camino del Oleoducto
Desde la parada de autobús de la esquina, siga recto por la carretera de cemento; ¡no siga el autobús hacia la derecha! Pasará junto a una Estación de Investigación Científica del Instituto Smithsonian unos cientos de metros más adelante y a la derecha. Poco después, el lado izquierdo de la carretera se abre, permitiéndole ver el canal y las numerosas instalaciones de mantenimiento a lo largo del canal. Continúe caminando hasta llegar a una intersección. Desde la parada del autobús debería tardar como mucho 8-10 minutos.
Manténgase a la izquierda en la intersección y continúe por la carretera asfaltada - una señal indica el Rainforest Discovery Center (2.4 Km).
Después de 4-5 minutos, la carretera se convierte en tierra y grava y pronto dobla a la derecha. A la derecha hay una barandilla de acero y a la izquierda un cruce de ferrocarril. (Si visita la isla de Barro Colorado, cruce las vías para llegar al embarcadero del Instituto Smithsonian). Después de la curva, hay una pendiente notable, pero nada demasiado extenuante.
Continúe durante otros 4-5 minutos — manteniéndose a la izquierda — hasta llegar a una puerta de seguridad amarilla. Antes de la verja, gire a la derecha. Hay otra señal que indica el centro (2.2 Km).
Más adelante (2-3 minutos) está la entrada a Pipeline Road, señalizada por un puesto de guardabosques abandonado. Si llega en coche, hay un amplio espacio a la derecha donde puede aparcar. La zona es muy segura. No debe preocuparse. Pipeline Road es más adecuada para furgonetas de pasajeros, camionetas y todoterrenos, aunque a menudo veo berlinas y coches compactos.
También puede aparcar su vehículo dentro del parque, en la carretera principal, frente a la entrada del Rainforest Discovery Center. O más adelante en la carretera, antes de la estación/puerta de guardabosques abandonada. El aparcamiento frente al centro de visitantes está reservado sólo para clientes de pago.
rainforest discovery center camino del oleoducto gamboa panamá
No estoy seguro de si los cruceros ofrecen una excursión al Rainforest Discovery Center, una excursión ecológica de bajo impacto cerca del Gamboa Resort, no muy lejos de donde salen las excursiones en barco a Monkey Island y está situado el Aerial Tram. Decidí añadirlo a la lista de excursiones para la temporada de cruceros 2023/24 en el evento.
El Rainforest Discovery Center linda con el Parque Nacional Soberanía y se encuentra justo al lado de la famosa Camino del Oleoducto de Panamá, a aproximadamente 1,6 km de la entrada del parque. Tanto si es aficionado a la ornitología como si sólo desea contemplar el dosel de la selva a vista de pájaro, el Rainforest Discovery Center es un lugar magnífico para visitar.
Rainforest Discovery Center – un perezoso residente, haciendo lo que mejor saben hacer: ¡pasar el rato! Estaba relativamente bajo en un árbol detrás del mirador del centro principal. Por suerte, el guía me lo señaló; nunca me habría dado cuenta de que estaba allí.
El Centro consta de un edificio principal abierto con comederos para colibríes rodeado de una exuberante y verde selva tropical, una torre de observación de aves de 32m (105 pies) — la única de Ciudad de Panamá — y un circuito de senderos de bajo impacto fáciles de seguir y recorrer. Uno de los senderos, el más largo de los tres, conduce al lago Calamito.
El camino hacia el edificio principal comienza en una rampa de madera, que rápidamente se convierte en un camino de grava. Pasa por debajo del borde delantero del edificio y de los comederos de colibríes; se entra por el lado izquierdo hacia la parte trasera.
Como puede ver, el patio abierto es principalmente de madera y de aspecto muy rústico, pero cómodo y adecuado. Alrededor de su perímetro hay una robusta barandilla, y los sencillos taburetes y mesas de madera ofrecen mucho espacio para relajarse y observar la flora y la fauna. Además, hay dos cuartos de baño privados, limpios y con agua corriente. El café es el único refresco que se ofrece; no hay aperitivos. En general, el ambiente es agradable y cómodo, y hay café disponible.
A lo largo del borde abierto, orientado al norte/noroeste, hay varios comederos para colibríes, por lo que debería ver varias especies en temporada. Y por si fuera poco, los guías colocan pequeños comederos encima de la barandilla.
Los comederos y el follaje más cercano al edificio permanecen sin luz o con una luz tenue hasta el final de la tarde, aunque los rayos de luz se cuelan a través de los huecos del tejado durante breves periodos, ofreciendo cierto alivio. Sólo por la tarde llega más luz solar directa a los comederos. Es algo que hay que recordar si se pretende fotografiarlos; un flash sería útil en la mayoría de las circunstancias. Los colibríes deberían estar iluminados por el sol y ser mucho más fáciles de fotografiar cuando se posan en ramas más alejadas. Capté estas fotos de colibríes cuando estaban descansando en el frente.
Hay bastante espacio abierto entre la barandilla y la selva. Por eso, un objetivo largo es útil para fotografiar colibríes u otras especies de aves posadas en ramas y ramas de árboles.
Frente a la entrada del edificio principal está el camino que lleva a la plataforma de observación. Es un paseo cuesta abajo por un camino predominantemente pavimentado. La escalera de acero está a la derecha; ¡no tiene pérdida! Este es su aspecto. Sólo hay 50 m desde la escalera hasta la base de la plataforma, por un robusto camino de madera con tiras de malla metálica que garantizan un buen equilibrio.
Con una altura de 32m, la plataforma de observación es una estructura visualmente atractiva que consta de una escalera de caracol con 174 peldaños y cuatro plataformas que ofrecen vistas panorámicas del bosque circundante. Hogar de una impresionante colección de aves y especies animales, es ideal para observadores de aves y amantes de la naturaleza, y se disfruta mejor a primera hora de la mañana o a última de la tarde.
Su plataforma superior despeja el dosel y ofrece vistas panorámicas del bosque circundante y, al oeste, del lago Calamito. Entre la barandilla exterior de la plataforma y el banco de madera que descansa a lo largo de su perímetro interior hay 1.2-2m de espacio para caminar. Está abierta — sin toldo ni techo — y puedes caminar e instalarte donde quieras. La barandilla perimetral mide aproximadamente 1.2m de altura y está rodeada de una red de malla.
Al norte y al oeste, el bosque está cerca y, en algunas zonas, ha cubierto la torre. Al este y al sur, es más abierto, y el dosel nunca se acerca a la plataforma ni la despeja.
Las Plataformas — mientras que la plataforma superior es abierta, amplia y espaciosa, las tres plataformas inferiores que rodean la escalera ofrecen un movimiento limitado. Y como la torre se estrecha a medida que se asciende, el espacio disponible disminuye en cada plataforma posterior. Las plataformas primera y segunda tienen espacio suficiente para caminar, pero la tercera, la última antes de llegar a la cima, es estrecha. Sin embargo, a diferencia de la plataforma superior, ofrece vistas despejadas de las copas de los árboles. Aquí hay fantásticas oportunidades fotográficas, con los rayos de luz atravesando el dosel. Es un lugar estupendo para ver mariposas Morpho y monos. No conozco otro lugar en Pipeline Road que ofrezca una vista similar.
La escalera y el perímetro que rodea los cuatro andenes tienen redes de malla y pasamanos metálicos. Aunque la anchura de la escalera es la misma en todo el recorrido, no es apta para el tráfico peatonal bidireccional, por lo que si ve u oye a otras personas abriéndose paso, le sugiero que permanezca en una de las plataformas y les deje pasar. Cuando salgas de la escalera por la parte superior, mirarás hacia el norte/noroeste.
Lamentablemente, la torre no es tan robusta como se esperaba o hubiera deseado y no es muy adecuada para la videografía, los time-lapses o los telescopios. Para fotografías fijas o fines de visión general, no debería preocuparle. La estructura es muy segura, por lo que no debes preocuparte por tu seguridad. Se trata de un defecto de diseño. La torre es sorprendentemente estrecha, incluso en su base. El más mínimo movimiento hace que se balancee. Una sola persona subiendo o bajando las escaleras o moviéndose de un lado a otro de una plataforma es suficiente. Cuanta más gente, más se nota. Sinceramente, a veces puede ser frustrante.
Un objetivo de 70-200 mm será suficiente cuando los colibríes se alimenten en los comederos designados. Pueden ser un poco asustadizos, pero se han acostumbrado a la gente, aunque a mí me resultaba incómodo el sonido del obturador. Recuerda moverte despacio y en silencio. Si tienes un cable disparador o un disparador inalámbrico, aún mejor. De este modo, puedes alejarte más para reducir las molestias.
Un escenario mejor y más natural para fotografiarlos es cuando descansan en las ramas, ramitas y enredaderas más alejadas, a unos 10-20 pies de los comederos. Para esos casos, sería útil un objetivo de 300 mm o más, y es necesario un trípode si su cámara u objetivo no incorporan una función de reducción de la vibración. Cazarlos al vuelo no es tarea fácil, pero es posible con paciencia, persistencia y el equipo adecuado. Suerte. Seguiré intentándolo.
Durante dos visitas recientes, vi perezosos cerca del edificio principal, a la izquierda y detrás del patio. A veces, están al aire libre, otras veces, enterrados en lo alto del denso dosel. Como siempre, es cuestión de suerte. Cuando los guías los ven, los señalan.
Desde un gran angular hasta un teleobjetivo largo son suficientes en la torre de observación. La vista de pájaro de la densa selva ofrece magníficas oportunidades fotográficas. Para fotografiar animales, un zoom largo es más útil que un objetivo de focal fija. A menos que llegue muy temprano, suele haber suficiente luz, incluso para un objetivo moderadamente rápido. No es necesario un f/2,8 para fotografiar desde la torre de observación.
El Rainforest Discovery Center consta de tres senderos. Los dos más largos comparten una base de grava y tierra que facilita el recorrido. En la mayoría de los lugares, los senderos están delimitados a ambos lados por losas de madera o troncos de árboles, lo que facilita su recorrido. Son relativamente llanos, pero incluyen varias escaleras.
Con una longitud de 465m, el primero y más largo de los tres recorridos parte de delante del edificio principal, pasa por la escalera de acero que conduce a la torre de observación y termina en la plataforma de observación con vistas al lago Calamito. Es el mejor lugar, quizá incluso el único, para ver de cerca aves acuáticas como garzas, milanos caracoleros, caracaras y cormoranes. Hay un banco de madera envolvente donde puedes sentarte. Hice esta foto desde la plataforma.
En el punto medio de este sendero hay una intersección que conduce a un segundo sendero, algo más corto, de 400m (0.25 millas). Rodea la torre de observación y se cruza con el camino de entrada a la izquierda y a poca distancia del edificio principal. Hay una zona designada como mirador con un banco, pero las vistas desde las numerosas plataformas de la torre de observación son mucho mejores.
El sendero más corto mide sólo 150m y conecta los senderos mencionados anteriormente. Atravesando de norte a sur, se cruza con el sendero que lleva a la torre de observación cerca de su base y con el segundo sendero cerca de su parte más septentrional. A diferencia de los otros, este sendero forma una cima y tiene un firme natural. No encontrará una base de grava, escalones ni límites rígidos de madera, lo que lo hace menos respetuoso con el medio ambiente.
En resumen, el Rainforest Discovery Center es un gran lugar para visitar. Alberga una impresionante colección de aves y especies animales y es ideal para observadores de aves y amantes de la naturaleza. La combinación de una torre de observación, comederos para colibríes y un circuito de senderos hace que merezca la pena el precio de la entrada. No hay que preocuparse por los mosquitos y otros insectos en el centro principal, en los senderos o en lo alto de la torre de observación: no deberían suponer un problema, aunque probablemente sea buena idea llevar repelente de insectos. Pero si se sale de la ruta y se adentra en un sendero poco transitado, no tardarán en encontrarle.
